Local: Templo Arattupuzha, Thrissur.
Arattupuzha é uma aldeia culturalmente significativa, localizada no distrito de Thrissur, em Kerala. Esta aldeia, que fica a 15 km da aldeia de Thrissur, é conhecida pelo seu festival anual designado de Arattupuzha Pooram. Este festival decorre no Templo Sree Sastha, dedicado ao Deus Ayyappa, que atua como um centro nevrálgico. Acredita-se que, durante o período do festival, o Deus Ayyappa, a divindade do Templo Sree Sastha, é visitado pelos deuses e deusas das aldeias vizinhas.
O festival anual de Arattupuzha também é tido com a festa mãe de todos os festivais pooram de Kerala, devido à sua magnitude e grandeza. O Templo Sree Sastha, o qual acredita-se ter mais de 3000 anos, e as suas instalações, são o palco das festividades.
Visitantes próximos ou de terras distantes chegam à aldeia Arattupuzha durante os dias do festival, para fazer parte deste grande festival. O auge da excitação e devoção deste festival de sete dias são claramente os últimos dois dias. No fim da tarde, antes do último dia de festival, há um encontro de elefantes ornamentados e um palco com um grupo de percussão, que fazem parte da cerimónia designada de Sasthavinte Melam.
A atmosfera durante a Sasthavinte Melam tem a luz de milhares de lâmpadas tradicionais e uma grande chama localmente designada de theevetti. Assim que a cerimónia termina, os elefantes que carregam as divindades para templos vizinhos prosseguem para um arrozal próximo, para um grande espetáculo que costuma ter 61 elefantes alinhados perante uma multidão animada. Pela manhã cedo, o espaço torna-se eletrizante, com grupos de percussão tradicional incluindo o Panchavadyam, o Pacharimelam e o Pandimelam a tocar excelentes batidas e ritmos, enquanto que elefantes ornamentados com muthukkudas (guarda-sóis com lantejoulas brilhantes) e venchamarams (espanadores brancos) criam uma vista maravilhosa, pois param pacientemente e entretêm a multidão.
Ao nascer do sol, os elefantes que carregam as divindades de templos vizinhos reunidos no Templo Sree Sastha, em Arattupuzha, prosseguem para o rio mais próximo, para a cerimónia aarattu.
É um processo de limpeza cerimonial que implica imergir o ídolo na água do rio, acompanhado de cânticos de mantras e oferendas florais. Os último a passar pelo aarattu é o Deus Ayyappan, a divindade de Arattupuzha.
O Arattupuzha pooram é celebrado para marcar a reunião dos Deuses e Deusas. Este festival é um verdadeiro chamariz de multidão, devido aos eventos elaborados e à sua grandeza.
Como chegar:
- Estação de comboios mais próxima: Thrissur, a 14 km de distância.
- Aeroporto mais próximo: Aeroporto Internacional de Cochim, a 58 km de distância de Thrissur.
