ফোর্ট কোচি

Fort Kochi

ফোর্ট কোচির মত ঐতিহাসিক শহর আবিস্কার করার জন্য পদব্রজে বেরিয়ে পড়াই সবচেয়ে ভালো উপায়।ফুরফুরে মেজাজে থাকুন, কাপড়ের বা নরম জুতো পড়ুন এবং সাথে অবশ্যই মাথায়  একটি খড়ের টুপি দিয়ে বেরিয়ে পরুন। এই দ্বীপের প্রত্যেকটি নিভৃত কোনই ইতিহাসে   রঞ্জিত হয়ে রয়েছে , সবসময়ই আপনার জন্য অপেক্ষা করছে কোন না কোন ম্যাজিক। এই শহর যেন নিজের জন্য একটি জগৎ তৈরি করে রেখেছে যেখানে চলে যাওয়া এক সময়ের ছাপ সর্বত্র এবং এ জন্য সে যেন গর্বিত। আপনি যদি অতীতের গন্ধ পান তাহলে এর রাস্তাগুলি দিয়ে আপনার হেঁটে যাওয়া কেউ আটকাতে পারবে না।

কে.জে. হার্শেল রোড ধরে সোজা এগিয়ে যান, তারপর বাঁ দিকে ঘুরুন সাথে সাথেই দেখতে পাবেন ইম্যানুয়েল দুর্গের এক ঝলক। এই বুরুজ ছিল পর্তুগিজদের এবং এটি কোচিনের মহারাজা এবং পর্তুগালের রাজার   মধ্যে হওয়া সামরিক সহযোগিতার চুক্তির একটি চিহ্ন। এই দুর্গটি 1503 সালে তৈরি হয় এবং এর শক্তি বৃদ্ধি করা হয় 1538 সালে। একটু এগিয়ে দেখতে পাবেন ডাচেদের সমাধিক্ষেত্র। 1724 সালে এটি উৎসর্গ করা হয় এবং এর তত্ত্বাবধানের করে দক্ষিন ভারতীয় চার্চ। এর সমাধি ফলক গুলি মনে করিয়ে দেয় সেই ইউরোপীয়দের যারা নিজের দেশ ছেরে এখানে এসেছিল তাদের ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্য বিস্তারের উদ্দেশ্যে।

পরবর্তী গন্তব্য প্রাচীন ঠাকুর হাউজ, যা ঔপনিবেশিক  আমলের চিহ্ন স্বরূপ আজও দাঁড়িয়ে আছে। অট্টালিকাটি সত্যিই সুন্দর। এই বাড়িটি আগে পরিচিত ছিল কুনাল বা হিল বাংলো নামে। ব্রিটিশ আমলে এখানে থাকতেন ন্যাশনাল ব্যাংক অফ ইন্ডিয়ার ম্যানেজাররা। এখন এটি বিক্যাত চা ব্যাবসায়ী ঠাকুর অ্যান্ড কোম্পানির মালিকানাধীন।

আরও একটু হেঁটে যান, সেখানে আপনার জন্য অপেক্ষা করে রয়েছে আরেকটি ঔপনিবেশিক স্মারক— ডেভিড হল। ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি দ্বারা এটি আনুমানিক 1695 সালে নির্মিত। হলটি খ্যাত নামা ওলন্দাজ সেনাপতি হেনড্রিক অ্যাড্রিয়ান ভ্যান রীড টট ড্র্যাকেস্টনের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত, যাঁর প্রসিদ্ধি কেরালার উদ্ভিদকুল নিয়ে রচিত হর্টাস মালাবারিকাস বইটির কারণেই বেশি। যদিও, ডেভিড হল নামকরণ করা হয়েছিল এই ভবনটির পরবর্তীকালের স্বত্বাধিকারী জনৈক ডেভিড কোডারের নামানুসারে।

চার একরের প্যারেড গ্রাউন্ড যেখানে পর্তুগিজ, ডাচ এবং ব্রিটিশ সৈন্যরা কুচকাওয়াচ করত ছাড়িয়ে চলে আসুন ভারতের সর্বপ্রথম ইউরোপীয় চার্চ  সেন্ট ফ্রান্সিস চার্চে।1503 সালে পর্তুগিজরা এই চার্চ তৈরি করার পর এটি অনেকগুলি পর্যায়ের মধ্যে দিয়ে গেছে। বর্তমানে এই চার্চটি দক্ষিন ভারতীয় চার্চের নিয়ন্ত্রণাধীন। এটিই সেই চার্চ যেখানে ভাস্কো ডা গামার প্রথম সমাধি হয়েছিল। এর সমাধি ফলকটি আজও দেখতে পাওয়া যায়।তার দেহাবশেষ 1539 সালে পর্তুগালে ফেরত যায়।

পায়ে হেঁটে বেড়ানোর জন্য চার্চ রোড একটি অতি চমৎকার রাস্তা যেখানে হাঁটার সময় আরব সাগরের শীতল বায়ু আপনার দেহ চুম্বন করে চলে যায়। কিছুটা হেঁটে সমুদ্রের কাছাকাছি যান, আপনি কোচিন ক্লাবের দেখা পাবেন, যেখান প্রচুর বহুমূল্য বইপত্র ও ট্রফি সংগ্রহে রাখা আছে। সুন্দর ভূদৃশ্যে স্থাপিত এই ক্লাবে আজও একটি ব্রিটিশ পরিবেশ বজায় রয়েছে।

চার্চ রোড ধরে আপনি যখন ফিরবেন, রাস্তার বাঁ-দিকে আরেকটি রাজকীয় ভবনের সামনে আপনি এসে পড়বেন, ব্যাস্চন বাংলো। ইন্দো-ইউরোপীয় শৈলীতে নির্মিত এই বাংলোটি তৈরি হয়েছিল 1667 সালে এবং প্রাচীন দুর্গটির নির্মাণস্থল স্ট্রমবার্গ ব্যাস্চন-এর নাম অনুসারে এই গির্জার নামকরণ করা হয়েছিল। বর্তমানে এটি উপ-সমাহর্তার সরকারি বাসভবন।  

ভাস্কো ডা গামা স্কোয়ার সামনেই। সমুদ্রের ধারের একটি সঙ্কীর্ণ রাস্তা, একটু আরাম করে নেবার পক্ষে একেবারে আদর্শ। পাশেই সুস্বাদু সামুদ্রিক মাছ এবং নরম নারকোলের দোকানের সারি যা কিনা প্রলুদ্ধ করে চলে। অল্প কিছুর স্বাদ গ্রহণ করুন এবং মাছ ধরার চীনা জাল যা কিনা একবার উপরে তোলা হচ্ছে কিছুক্ষন পর আবার নামিয়ে দেওয়া হচ্ছে দেখে চোখ জুড়ান। এই জালগুলি 1350 সাল থেকে 1450 সালের মধ্যবর্তী কোন এক সময় কুবলাই খানের রাজসভা থেকে আগত ব্যাবসায়ীরা লাগিয়েছিল।

চাঙ্গা হয়ে এগিয়ে যেতে পারেন পিয়ার্স লেসলি বাংলোর দিকে,যা কিনা একসময় বিগত দিনের কফি ব্যাবসায়ী পিয়ার্স লেসলি অ্যান্ড কোং এর অফিস ছিল।এই বাড়িটির নির্মাণ শৈলী তে পর্তুগিজ ডাচ এবং স্থানীয় প্রভাব লক্ষ করা যায়। এর জলের ধারের বারান্দাগুলি আলাদা আকর্ষণ  বয়ে নিয়ে আসে। এখান থেকে ডান দিকে ঘুরেই আপনি এসে যাবেন পূরোন হার্বার হাউসে যা কিনা তৈরি হয়েছিল 1808 সালে এবং এর মালিক ছিল এককালের বিখ্যাত চা ব্রোকার কারিয়েট মোরান অ্যান্ড কোম্পানি। কাছেই রয়েছে কোদের হাঊজ,এই অসাধারণ বাড়িটি 1808 সালে তৈরি করেছিলেন কোচিন ইলেকট্রিক কোম্পানির স্যামুয়েল এস কোদের। এর গঠনে ঔপনিবেশিক  স্থাপত্য শৈলী থেকে ইন্দো- ইউরোপীয় স্থাপত্য শৈলীর রুপান্তর লক্ষ করা যায়।

আবারও ডান দিকে বাঁক নিন, আপনি প্রিন্সেস ট্রীটে এসে পড়বেন। এখানকার দোকানগুলি থেকে কিছু তাজা ফুল কিনতে ভুলবেন না। এই অঞ্চলের অন্যতম প্রাচীনতম এই রাস্তাটির দু’ধারের ভবনগুলিই ইউরোপীয় নির্মাণশৈলীতে তৈরি। এখানে স্থিত লোফার্স কর্ণার প্রাণোচ্ছল ও আমোদপ্রিয় কোচিবাসীদের আড্ডা দেবার এক চিরাচরিত স্থান।

লোফার্স কর্ণার থেকে উত্তর দিকে হেঁটে গেলে আপনি সান্তা ক্রুজ গির্জাপ্রাসাদে এসে উপস্থিত হবেন, যা পর্তুগীজদের দ্বারা নির্মিত এক ঐতিহাসিক গির্জা, যেটিকে 1558 সালে মহামান্য পোপ পল IV খ্রীষ্টীয় গির্জার মর্যাদায় উন্নীত করেছিলেন। 1984 সালে মহামান্য পোপ জন পল II এটিকে একটি গির্জাপ্রাসাদ হিসেবে ঘোষণা করেন। এরপর বার্গার স্ট্রীটে স্থিত, বর্তমানে উচ্চ বিদ্যালয়ে রূপান্তরিত, 1808 সালে নির্মিত ঐতিহ্যবাহী বাংলো ডেল্টা স্টাডি দ্রুত দেখে নিয়ে, আপনি নিচের দিকে আবারও প্রিন্স স্ট্রীটে নেমে আসুন এবং সেখান থেকে রোজ স্ট্রীটে চলে যান। সেখানে গিয়ে আপনি যা দেখবেন, তা হলে ভাস্কো হাউস, যা ভাস্কো দা গামার বাড়ি বলে লোকের বিশ্বাস। এই পরম্পরাগত ও আদর্শগতভাবে ইউরোপীয় আদলে তৈরি এই বাড়িটি কোচির সবচেয়ে প্রাচীন পর্তগীজ বাসভবনগুলির মধ্যে অন্যতম।  

বাঁ-দিকে বাঁক নিয়ে আপনি রিডসডেল রোড ধরে VOC গেটর উদ্দেশ্যে হেঁটে যাবেন, যা কুচকাওয়াজ ময়দানের দিকে মুখ করা একটি বিশালাকার দরজা। 1740 সালে নির্মিত এই বিশাল দরজাটির নামকরণ ডাচ্ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মনোগ্রাম (VOC) অনুসারে করা হয়েছিলন। এর খুব কাছেই রয়েছে ইউনাইটেড ক্লাব, যা একদা কোচিতে অবস্থিত ব্রিটিশদের চারটি অভিজাত ক্লাবের একটি। বর্তমানে এটি নিকটবর্তী সেন্ট ফ্রান্সিস প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শ্রেণিকক্ষ হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

সোজা হেঁটে গেলে আপনি এই রাস্তার শেষে এসে পৌঁছবেন এবং সেখানেই রয়েছে বিশপের বাসভবন, যা 1506 সালে নির্মিত হয়েছিল। একদা এটি পর্তুগীজ গভর্ণরের বাসভবন ছিল এবং এটি কুচকাওয়াজ ময়দানের নিকটস্থ একটি টিলার উপর নির্মিত হয়েছিল। ভবনের সম্মুখভাগে বিশালাকার গথিক খিলান রয়েছে এবং এই ভবনটি পরবর্তীতে ডোম জোসে গোমেজ ফেরেইরা দখল করে নেন, যিনি কোচিন গির্জা অধিক্ষেত্রের 27তম বিশপ ছিলেন, যে অধিক্ষেত্র ভারতবর্ষ অতিক্রম করে বার্মা, মালয় ও সিংহল পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।

আপনি জানেন হাঁটা শেষ করার সময় এসে গেছে। চলে যাওয়া দিনগুলির ছোঁয়া এখনো মন ছেয়ে আছে, সম্মোহনী দৃশ্যগুলি এখনো চোখের সামনে ঘুরে ফিরে বেড়াচ্ছে, জিভটা চাইছে আরো একটু খাবার চেখে দেখতে, মোটেও অবাক হবেন না যদি হৃদয় চায় আবার নতুন করে হাঁটা শুরু করতে।

কোচি সম্পর্কে আরো কিছু পড়ুন।

সবচেয়ে কাছের রেল স্টেশন এর্নাকুলাম, মুল জেটি থেকে দুরত্ব দেড় কিলোমিটার সবচেয়ে কাছের এয়ারপোর্ট কোচিন ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট, এর্নাকুলাম থেকে 30 কিলোমিটার দূরে

অক্ষাংশ : 9.964793, দ্রাঘিমাংশ : 76.242943