तलापंतु कली, जिसे तलापंतु या 'ओनापंथु' के नाम से भी जाना जाता है, ओणम उत्सव के एक भाग के रूप में बच्चों और बड़ों द्वारा समान रूप से खेला जाने वाला एक लोकप्रिय खेल है। खेल में एक गेंद (पंथू) शामिल होती है जिसे सिर (तला) के ऊपर फेंकना होता है। खिलाड़ियों को दो टीमों में बांटा गया है। एक टीम गेंद फेंकती है जबकि दूसरा गार्ड खड़ा होता है। प्रत्येक टीम में सात खिलाड़ी हो सकते हैं। खेल नारियल के पत्तों से बनी गेंद और 150 सेंटीमीटर की छड़ी का उपयोग करके खेला जाता है। छड़ी/स्टंप को जमीन पर मजबूती से लगाया जाता है। खिलाड़ी को स्टंप से कुछ फीट की दूरी पर पीछे की ओर मुंह करके खड़ा होना होता है। खिलाड़ी को एक हाथ से गेंद को हवा में फेंकना होता है और दूसरे हाथ से हिट करना होता है।
यदि विरोधी टीम की टीम के सदस्य गेंद को जमीन से टकराने से पहले पकड़ने में सक्षम होते हैं या गेंद का उपयोग करके स्टंप को फ्लिक करते हैं, तो खिलाड़ी को आउट घोषित कर दिया जाता है। खेल घंटों तक चल सकता है क्योंकि किसी भी एक टीम को जीतना होता है। कुछ जगहों पर खासकर मालाबार में जानवरों की खाल का इस्तेमाल गेंद बनाने के लिए किया जाता है। प्रसंस्कृत जानवरों की खाल लेकर, चक्री से भरकर और सूती धागे से बुनकर गेंद बनाई जाती है। गेंद व्यास में 16 इंच तक हो सकती है और वजन 300 ग्राम होता है। खिलाड़ियों को गेंद को उसके वजन के कारण जोर से मारना पड़ता है। तलापंतु के नियम जगह-जगह अलग-अलग हैं। इस खेल के आठ चरण हैं, अर्थात् 'ओट्टा', 'पेट्टा', 'पिडिचन', 'तालम', 'कलिंगकीझु', 'इंडन' और 'चक्कराकाई'।
कुछ भागों में, इन आठ चरणों को 'एकल', 'डबल', 'मुरुक', 'कविदी' आदि कहा जाता है। जिस तरह से यह खेल खेला जाता है वह जगह-जगह भिन्न होता है। सबसे खास अंतर केरल के दक्षिणी हिस्सों में देखा जा सकता है। यहां स्टंप का उपयोग नहीं किया जाता है और खेल के पहले चरण - तलामा को छोड़ दिया जाता है। दक्षिणी केरल में, खेल को ‘तलापंतु’ और 'वेट्टुपंतु’ कली' के नाम से जाना जाता है। नाम और नियमों में अंतर के बावजूद, यह खेल पूरे केरल में ओणम उत्सव का एक अनिवार्य हिस्सा है।