Le tourisme responsable (RT ou TR) est une approche alternative du tourisme apparue à la fin des années 60 et au début des années 70 pour répondre aux préoccupations environnementales engendrées par le tourisme de masse. Le concept de tourisme responsable est axé sur trois responsabilités - la responsabilité économique, la responsabilité socioculturelle et la responsabilité environnementale - connues sous le nom de l’« Approche du triple bilan ». Mais une définition unique du « tourisme responsable » a été déclarée au Cap en 2002, en marge du sommet mondial sur le développement durable. Le tourisme responsable consiste à « créer de meilleurs espaces de vie pour les gens et de meilleurs espaces à visiter pour les gens ». Le RT englobe toutes les formes de tourisme et cherche à minimiser les impacts économiques, environnementaux et sociaux négatifs. Il génère des avantages économiques plus importants pour les populations locales et améliore le bien-être des communautés locales.
Le gouvernement du Kerala a initié le programme de tourisme responsable dans le cadre d'une étude expérimentale menée en 2008 sur quatre destinations soigneusement sélectionnées : Kumarakom, Kovalam, Thekkady et Vythiri. Les activités de ces quatre destinations ayant été évaluées, les principes du tourisme responsable ont été étendus en 2011 à trois autres destinations (Bekal à Kasaragod, Kumbalanghi à Ernakulam et Ambalavayal à Wayanad) au titre de la deuxième phase. Grâce aux activités de tourisme responsable menées à travers l'État, un lien a été créé entre l'industrie du tourisme et la communauté locale des destinations concernées, ce qui a permis aux membres de la communauté, notamment les femmes, de générer des revenus supplémentaires grâce au tourisme, en plus de leurs activités de subsistance habituelles, sans avoir à réaliser d'investissements majeurs. Les activités de tourisme responsable menées par le gouvernement dans ces destinations ont reçu un accueil enthousiaste. Cependant, les retombées sont restées restreintes à un petit groupe de personnes au sein de ces destinations.
Après quoi, en 2017, le gouvernement a procédé à une évaluation dans un esprit critique des résultats et des impacts des activités de tourisme responsable des 10 dernières années. Après avoir adopté des mesures correctives adéquates, le gouvernement a décrété que le tourisme responsable était devenu la politique touristique du Kerala et a décidé d'élargir les activités de tourisme responsable à travers tout l'État. Ensuite, le 27 juin 2017, la Mission du tourisme responsable (Mission RT ou Mission TR) a été constituée pour diriger les activités du RT au Kerala en tant que troisième phase de la mise en œuvre du tourisme responsable dans l'État. Le développement de la mission de tourisme responsable a pour objectif de :
Pour promouvoir les activités de tourisme responsable au sein des hôtels et des complexes hôteliers, le gouvernement a instauré un système de classification du tourisme responsable en ce qui concerne les hôtels et les complexes hôteliers. Ce système de classification est basé sur les trois aspects de la notion de tourisme responsable - responsabilités économiques, socioculturelles et environnementales - et sur les pratiques de gestion durable des hôtels et des complexes hôteliers. La « Classification du tourisme responsable applicable aux hôtels et aux centres de villégiature » a été élaborée sur la base des critères mondiaux du tourisme durable (GSTC). Le système a été introduit par le décret gouvernemental G.O.(Rt) No.225/2011/TSM du 25.03.2011.
Le gouvernement a lancé en 2017 une nouvelle politique touristique basée sur le RT (tourisme responsable) et a étendu les activités de tourisme responsable à l'ensemble de son territoire par le biais de la Mission de tourisme responsable. Les critères de classification du tourisme responsable pour les hôtels et les complexes hôteliers ont également été révisés en privilégiant les critères environnementaux, afin de promouvoir la protection de l'environnement et les activités d'éco-restauration par le biais du tourisme. En vertu du décret gouvernemental G.O. (Ms) No. 6/2021/TSM du 26.02.2021, le gouvernement a publié un décret révisé pour la classification du tourisme responsable pour les hôtels et les centres de villégiature.
La version révisée de la « Classification du tourisme responsable destinée aux hôtels et aux centres de villégiature » catégorise les hôtels et les centres de villégiature comme suit:
La classification RT Green est une classification supplémentaire proposée dans ce programme, basée sur le score obtenu dans les critères de responsabilité environnementale. Les établissements obtenant un score supérieur à 80 % dans les critères de responsabilité environnementale se verront attribuer la classification RT Green en plus du RT Diamant/RT Or/RT Argent. Aucune demande séparée pour la catégorie RT Green.
Les hôtels et complexes hôteliers désireux de décrocher la classification de tourisme responsable doivent should s'inscrire en ligne. Soumettre la demande, la télécharger et imprimer le formulaire. Des frais de 5000 roupies par hôtel/station balnéaire doivent être joints au formulaire de demande sous la forme d'un chèque à ordre libellé à l'ordre du directeur du département du tourisme, payable à Thiruvananthapuram et envoyé à l'adresse suivante : « The Director, Department of Tourism, Park View, Thiruvananthapuram – 695033 ».
Le Comité d'inspection étudiera les critères remplis par le candidat. La classification sera attribuée sur la base de la recommandation du comité.
(Au minimum trois des personnes mentionnées ci-dessus constituent le quorum nécessaire pour former le comité).
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