शबरिमला निरपुत्तरी

समृद्धि व कृषि की प्रचुरता का प्रतीक निरपुत्तरी, मलयाली लोगों द्वारा अपने घरों में चावल के दानों की छोटी-छोटी पोटलियां लटकाकर मनाया जाता है। यह अनुष्ठान भी शबरिमला के अहम समारोहों में से एक है। परंपरा से त्रावणकोर (तिरुवितांकूर) राज परिवार भी निरपुत्तरी दिवस मनाता है।

निरपुत्तरी से एक दिन पूर्व, शबरिमला मंदिर खुलता है, और पूजा-अर्चना शुरू होती है। सुबह के समय, पतिनेट्टामपडी (18 पवित्र सीढ़ियां) पर तंत्री को चावल के दानों की पोटलियां प्रदान की जाती हैं। फिर धान की पोटली को पूर्वी मंडपम में लाया जाता है। वहां इसकी पूजा-अर्चना करने के बाद, धान की पोटली को भगवान अय्यप्पा को अर्पित करने के लिए मंदिर के अंदर ले जाया जाता है। इस नए चावल से बना पायसम भी अय्यप्पा को भोग लगाया जाता है।

पूजा-अर्चना के बाद, गर्भगृह के सामने चावल के दानों की छोटी-छोटी पोटलियां बांधी जाती हैं। बाकी को तंत्री (प्रधान पुजारी) और मेलशांति (मुख्य पुजारी) द्वारा भक्तों को प्रसादम (पवित्र प्रसाद) के रूप में बांटा जाता है। अब, सन्निधानम में काटे गए धान को सबसे पहले भगवान को चढ़ाया जाता है।

आरन्मुला, पालक्काड, अच्चनकोविल तथा चेट्टिकुलंगरा से लाए गए धान के दाने नियमित रूप से निरपुत्तरी के लिए शबरिमला पहुंचाए जाते हैं। इसके अलावा धान तमिलनाडु से भी लाया जाता है। राजपालयम से श्रद्धालु रथ शोभायात्रा में सन्निधानम में धान लाते हैं।