विषुक्कणी

प्रतिष्ठित गुरुवायूर मंदिर के साथ-साथ, शबरिमला श्रद्धालुओं को एक प्रतिष्ठित तीर्थस्थल के रूप में आमंत्रित करता है, जहां मेडम (अप्रैल-मई) के शुभ महीने के दौरान हजारों श्रद्धालु दिव्य विषुक्कणी के दर्शन के लिए एकत्रित होते हैं। विषु दिवस पर, एक विशेष प्रदर्शन की व्यवस्था की जाती है जिसे विषुक्कणी के नाम से जाना जाता है, जिसमें एक दर्पण, ताजे फल, सब्जियां, अनाज व परिधानों का एक नया सेट का दर्शन किया जाता है। विषुक्कणी का उद्देश्य सुबह के प्रथम दर्शन के रूप में इन शुभ वस्तुओं को देखकर नववर्ष का आरंभ करना है। अप्रैल महीने में, शबरिमला के मंदिर के द्वार पवित्र विषु पूजा (अनुष्ठान) के लिए खोले जाते हैं, इस अवधि में पवित्र दरवाजे 8 से 10 दिनों तक खुले रहते हैं। विषु से पूर्व के दिनों में, मंदिर के द्वार खोल दिए जाते हैं, और भगवान अय्यप्पन के लिए कई सारे धार्मिक अनुष्ठानों को पूरा किया जाता है। पवित्र पतिनेट्टामपडी (18 सीढ़ियां) के पास, उप-देवता के मंदिरों का भी अनावरण किया जाता है, जिसमें एक दीप महोत्सव की झलकी मिलती है।

विषु की पूर्व संध्या पर, नियमित पूजा (अनुष्ठान) के समापन के बाद, भगवान अय्यप्पन के लिए कणी (शुभ वस्तुएं) की तैयारी शुरू की जाती है। अन्य पुजारियों के सहयोग से, मुख्य पुजारी बड़े भांडों में मुख्यतः चावल और धान डालकर सावधानी के साथ कणी तैयार करते हैं। इनमें से एक विशेष भाग नारियल के लिए आरक्षित होता है। भगवान अय्यप्पन के लिए कणी एक व्यापक गतिविधि है, जिसमें गेंदा, खीरे, कटहल, आम के फलों, विभिन्न प्रकार के फल, कपड़े, तेल के दीपक, सोने और चांदी के सिक्कों से सजी प्लेटें और सिक्कों से भरा एक अतिरिक्त चांदी का कटोरा शामिल किया जाता है। इस तैयारी के बाद, मंदिर के द्वार एक समारोह के साथ बंद कर दिए जाते हैं।

सुबह तीन बजे मुख्य पुजारी मंदिर के द्वार फिर से खोलते हैं, गर्भगृह के भीतर दीपक जलाते हैं और भगवान अय्यप्पा की प्रारंभिक पूजा संपन्न करते हैं। चार बजे तक, हजारों श्रद्धालु पवित्र दृश्य के दर्शन का दिव्य अवसर प्राप्त करते हैं, तथा खीरे, फूल, फल व अनाज के रूप में आशीर्वाद प्राप्त करते हैं।