ಮಾಳಿಕಪ್ಪುರತ್ತಮ್ಮ

ಶಬರಿಮಲೆಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ ಉಪ ದೇವತೆಯಾಗಿ ಮಾಳಿಕಪ್ಪುರತ್ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ. ಪತಿನೆಟ್ಟಾಂಪಡಿ (18 ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು) ಏರಿ ಶ್ರೀ ಧರ್ಮ ಶಾಸ್ತರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುವ ಭಕ್ತರು ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ ಮಾಳಿಕಪ್ಪುರತ್ತಮ್ಮನಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕು. ಶಬರಿಮಲೆಯಲ್ಲಿ ಭಗವತಿ (ದೇವತೆ) ಎಂದು ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ಮಾಳಿಕಪ್ಪುರತ್ತಮ್ಮಳು ಶ್ರೀ ಕೋವಿಲ್ (ಗರ್ಭಗುಡಿ) ನಂತಹ ಮಹಲಿನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವುದರಿಂದ ಆ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಗುರುತಿ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ಪಂದಳದ ರಾಜ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪಾಂಡ್ಯ ರಾಜವಂಶದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಿಂದಾಗಿ ಮಾಳಿಕಪ್ಪುರತ್ತಮ್ಮಳನ್ನು ಮದುರೈ ಮೀನಾಕ್ಷಿಯಾಗಿಯೂ ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಮಕರವಿಳಕ್ಕು ಉತ್ಸವದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಅಯ್ಯಪ್ಪನ ವಿಗ್ರಹವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮೆರವಣಿಗೆಗಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಶ್ರೀಮಂತ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಕಥೆಗಳು ಶಬರಿಮಲೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಳಿಕಪ್ಪುರತ್ತಮ್ಮನ ಆಳವಾದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತವೆ, ಭಕ್ತಿ, ದಂತಕಥೆ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಯ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ಸಾಕಾರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ, ಅದು ಭಕ್ತರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ.