Karlaripayattu, forma di arti marziali di Kerala, è considerato il più vecchio e scientifico del suo genere al mondo.  L’addestramento del combattimento viene insegnato al kalari (scuola d’addestramento).  I principi dell’educazione kalari stipulano che l’addestramento alle arti marziali inizia con il massaggio del corpo con olio, che continua finché il corpo non è agile e flessibile. Vengono insegnati l’atto del chaattom (il salto), ottam (la corsa), marichil (il salto mortale) ecc., seguiti dalle lezioni sull’uso delle armi come i pugnali, le spade, le lance, le mazze, l’arco con freccia ecc.

L’addestramento di kalaripayattu mira alla coordinazione perfetta tra la mente e il corpo.  l’addestramento tradizionale in una kalari prevede anche la specializzazione nelle pratiche medicinali indigene. Le kalaris sono anche luoghi di culto.  Le linee guide generali da seguire in kalaripayattu richiedono che una volta completata il corso, l’allievo deve sottoporrsi ai massaggi con l’olio e impegnarsi regolarmente nella pratica di sfide per aiutarlo a rimanere in forma.