E’ una delle attrazioni che contribuisce alla popolare di Kerala come meta di viaggio, tra turisti locali e stranieri.  Situato alla confluenza di tre fiumi di montagna – Muthirapuzha, nallathanni e Kundala, ad un’altezza di 1600 m s.l.m., il rifugio di montagna di Munnar è stato l’alloggio estivo della precedente amministrazione britannica in India del sud.

Questo rifugio di montagna è segnato da vaste distese di piantagioni di tè, bungalow coloniali, piccoli fiumi, cascate e il clima mite.  Inoltre, è il luogo ideale per fare trekking e per andare in mountain bike.

Ora esploriamo alcune delle opzioni a Munnar e nei dintorni, che offrono ai viaggiatori molte diversi modi di godersi il rifugio di montagna di Munnar.

Parco Nazionale di Eravikulam
Una delle attrazioni principali in Munnar e nei dintorni è il Parco Nazionale di Eravikulam. Situato a circa 15 km da Munnar, questo parco è famoso per il suo ospite in pericolo d’estinzione – lo stambecco Nilgiri Tahr.  Esteso su un’area di 97 km2, questo parco è anche il rifugio di numerose specie di farfalle, animali ed uccelli rari.  Un posto meraviglioso per praticare il trekking, il parco offre una veduta magnifica delle piantagioni di tè, e i monticelli ondulati accarezzati da un manto di nebbia. Il parco diventa più frequentato quando i versanti delle colline diventano un tappeto blu, per via dei fiori della pianta Neelakurinji.  È una pianta endemica a questa parte dei Ghat Occidentali, che fiorisce ogni dodici anni.  L’ultima volta è stata nel 2006.

Il Picco di Anamudi
Nel Parco Nazionale di Eravikulam, si trova il Picco di Anamudi.  Questo è il picco più altro dell’India del sud, e si eleva ad un’altezza di oltre 2700 m.  E’ possibile fare trekking per raggiungere il picco soltanto con il permesso delle autorità Forest and Wildlife, a Eravikulam.

Mattupetty
Un’altra località di interesse, che distanza circa 13 km dalla città di Munnar, è Mattupetty. Situata ad un’altezza di 1700 m s.l.m., Mattupetty è conosciuta per la sua diga contenitiva di cemento, e il lago stupendo che offre molte possibilità di fare gite in barche, godendo del panorama delle colline circostanti. La fama di Mattupetty è anche attribuita alla fattoria che produce latticini, gestita dall’Indo-Swiss Livestock Project, dove è possibile trovare diverse razze di mucca a rendimento elevato. Mattupetty, con le sue sontuose piantagioni di tè, distese erbose e le foreste Shola, sono ideali per fare trekking, ed è luogo di abitazione di una varietà di uccelli.

Pallivasal
Pallivasal, situata a circa 3km da Chithirapuram a Munnar, è la sede del primo progetto Idro-elettrico di Kerala.  È un posto di immesa bellezza pittoresca ed è spesso scelto dai turisti come zona picnic.

Chinnakanal
Vicino alla città di Munnar si trova Chinnakanal. Qui, le cascate, conosciute localmente come Power House Waterfalls, precipitano giù da una roccia ripida a 2000 m s.l.m.  Questo punto è reso ancora più bello dalla veduta panoramica della catena dei Ghat Occidentali.

Anayirangal
Dopo aver viaggiato per circa sette chilometri da Chinnakanal, si arriva a Anayirangal.  Anayirangal distanza 22 km da Munnar, ed è un tappeto lussuoso di piante da tè. Una gita sull’estuario è un’esperienza indimenticabile.  La diga di Anayirangal è circondata da piantagioni di tè e foreste sempreverdi.

Stazione top
Stazione top, che distanza circa 3 km da Munnar, si trova ad un’altezza di 1700 m s.l.m.  E’ il punto più alto sulla strada Munnar-Kodaikanal.  I visitatori di Munnar, considerano importante una visita al  Stazione top per godere della veduta panoramica che offre sullo stato confinante di Tamil Nadu.  È uno dei punti di Munnar dove è possibile osservare le piante di Neelakurunji in fiore, su una vasta zona.

Museo del Tè
Munnar ha un’eredità tutta sua per quanto riguarda le origini e l’evoluzione delle piantagioni da tè.  Per tutelare questa eredità, e per preservare e mostrare alcuni aspetti squisiti e interessanti sulle origini e lo sviluppo delle piantaggioni da tè sugli altopiani di Kerala, alcuni anni fa è stato aperto un Museo del Tè dalla Tata Tea di Munnar.  Questo Museo del Tè custodisce curiosità, fotografie e macchinari;  ogni pezzo ha una storia da raccontare sulle origini e gli sviluppi delle piantaggioni di tè a Munnar.  Il museo è situato alla Tenuta Nallathanni di Tata Tea a Munnar, e merita una visita.

Come arrivarci:

• Stazione del treno più vicina: Theni (Tamil Nadu), distanza circa 60 km; Changanacherry, distanza circa 93 km.
• Aeroporti più vicini: Madurai (Tamil Nadu), distanza circa 140 km;  Aeroporto Internazionale di Cochin, distanza circa 190 km.