È la risaia maggiore di Kerala, dove vaste estensioni di verdeggiante risaie si intrecciano con le incantevole backwater, creando alcuni paesaggi indimenticabili.

Kuttunad, la ciotola di riso di Kerala, è una comunità agricola che trova armonia con lo scenario ambientale.  Famosa per la coltivazione sotto il livello del mare (circa 4 a 10 piedi), la terra di Kuttanad possiede un tessuto socio-culturale tutto suo. Quattro dei fiumi maggiori di Kerala sfociano in questa regione, e sono il Pampa, Meenachil, Achankovil e Manimala.

Kuttanad è accessibile da luoghi sull’Highway National – 47, da Harippad alla città di Alappuzha nel distretto di Alappuzha, e da posti come Thiruvalla e Changanasserry sulla Main Central (MC) Road, attraversando il Distretto di Kottayam.

Il percorso più usato per avvicinarsi ed esplorare Kuttanad è la strada Alappuzha-Changanasserry. Questa strada attraversa il cuore di Kuttanad e da i visitatori molte opportunità di vedere la vita quotidiana di Kuttanad.  La strada migliore per il visitatore a Kuttanad è quella, si possono percorrere altre deviazioni da entrambi i lati della strada Alappuzha-Chanaganasserry per raggiungere i villaggi, dove si trovano principalmente gli agricoltori.  Durante la stagione del raccolto nelle vaste distese di risaie, con delle isolette di alberi di noce di cocco in alcune zone, sono animati da agricoltori indaffarati, intenti a compiere diverse attività; fatto nella maniera tradizionale. Di buon ora di mattina, è possibile vedere le donne recarsi verso le risaie portando un portapranzo e il falcetto, e dell’altra parte vedere gli uomini già nei campi lavorando la terra, seminando i semi, tirando erbacce, deviando canali di acqua ecc.

L’area di Kuttanad è anche ricca in popolazione aviaria, ed è facile trovare stormi di pappagalli che sorvolano le risaie, specialmente in quei campi dove le piante di riso sono in fiore. Si potrebbe anche vedere un manto nero attraversare il cielo, che, se guardato con attenzione, si rivelerà essere un altro stormo di uccelli.  Stavolta sono gli uccelli anhinga, che frequentano le backwater attorno a Kuttanad e il Lago Vembanad adiacente.

Mentre voi esplorate i villaggi, non bisogna dimenticare di fare una passeggiata lungo i numerosi canali che si interseccano a Kuttanand, costeggiati dagli alberi di noce di cocco che ondeggiano nella brezza.  Per la maggior parte della giornata, questi lunghi canali sono animati da diverse attività. Ci sono i venditori sulle barche che vendono verdure, generi alimentari e pesce alle famiglie che vivono sulle rive dei canali. 

Si possono incontrare anche barche grandi da campagna chiamate Kettu Vallams, sulle quali prodotti come l’involucro di noce di cocco, chicchi di riso ecc vengono trasportati in grande quantità ai mercati vicini.  Tra tutte le cose da vedere sulle backwater a Kuttanad, la più affascinante sono ovviamente le anatre, che schiamazzano insieme in decibel alti, spostandosi attraverso le backwater in gruppi numerosi; condotti da uomini in piccole barche. E’ anche possibile trovare uomini che lavorano sulle backwater; alcuni che si tufano per raccogliere le conchiglie dalle profondità ed altri che pescano con reti e il tradizionale cesto di canna chiamato Ottal.

Per loro che vorrebbero provare alcuni piatti locali, si possono fare visitando le piccole strutture di ristorazione, costruite in maniera tradizionale, che si trovano al bordi dei backwaters, famose per le specialità di pesce dalle backwater e di tapioca. Una bevanda popolare di estratti naturali è la toddy, che è abbondante e apprezzato da molti per il suo gusto speciale.

E’ possibile trovare Kuttanad ancora più entusiasmante se si noleggia una barca.  Si possono noleggiare barche a motore, case gallegianti ecc. dal molo delle barche gestito dal governo oltre che dai gruppi privati, vicino alla Stazione Bus KSRTC a Alappuzha, oppure si possono ottenere da posti come Kindangara, che si trova sulla strada Alappuzha-Changanasserry.  Alcuni dei posti che meritano di essere visitati nella zona di Kuttanand sono Nedumudy, Kaavalam, Champakkulam ecc.

Come arrivarci:

• Stazione del treno più vicina: Alappuzha.
• Aeroporto più vicino: Aeroporto Internazionale di Cochin, Nedumbassery, distanza circa 85 km da Alappuzha.