Sede: Tempio di Arattupuzha, Thrissur.

Arattupuzha è un paese conosciuto per i suoi eventi culturali, e si trova nel distretto di Thrissur a Kerala.  Il paese, che distanza circa 15 km dalla città di Thrissur, è famoso per la festa annuale chiamata Arattupuzha Pooram.  E’ una festa che si svolge attorno al tempio di Sree Sastha, dedicato al Signore Ayyappa. Si crede che durante il periodo festivo, il Signore Ayyappa, il dio titolare del Tempio di Sree Sastha, riceva le visite di dei e dee dai paesi(vilggi) limitrofi.

La festività annuale a Arattupuzha si considera anche’ la madre di tutte le feste pooram a Kerala, per la sua assoluta magnificenza e grandezza.  Il Tempio di Sree Sastha, che si ritiene abbia più di 3000 anni, e i suoi locali sono la sede delle festività.

Visitatori provenienti da vicino e lontano, raggiungono il paese di Arattupuzha durante i giorni delle feste, per prendere parte alla festa grande.  Il culmine di entusiasmo è devozione durante i sette giorni della festa riguarda ovviamente gli ultimi due giorni. La sera precedente l’ultimo giorno delle festività vede un incontro di elefanti bardati e un allestimento di ensembles di percussionisti, come parte della cerimonia chiamata Sasthavinte Melam.

Durante la festa Sasthavinte Melam, l’atmosfera si arricchisce con lo splendore delle numerose lampade tradizionali illuminate e degli enormi bastoni di fuoco, chiamati theevetti nella zona.  Una volta che la cerimonia si conclude, gli elefanti che portano le divinità dei templi vicini, procedono alle vicine risaie per lo spettacolo grandioso, che consiste in 61 elefanti allineati in mezzo alla folla che li acclama.  Con le prime luci della mattina,  l’evento diventa elettrizzante con diversi ensembles di strumenti a percussione, come gli Panchavadyam, Pacharimelam e i Pandimelam, che eseguono i loro migliori colpi e ritmi, mentre gli elefanti bardati, ornati dai mutukkudas (parasoli luccicanti ornati di lustrini) e le venchamarams (white tufts) sono un bellissimo spettacolo, e stanno fermi con pazienza e intrattono la folla.

All’alba, gli elefanti che portano le divinità dei templi vicini che si erano riuniti nel Tempio di Sree Sastha a Arattupuzha, procedono al fiume vicino per la cerimonia dell’aarattu.

Questa è una procedura di purificazione cerimoniale, che si svolge immergendo gli idoli nell’acqua durante le salmodie delle mantra religiose e le offerte floreali. L’ultimo dell’aarattu è il Signore Ayyappa, il dio titolare di Arattupuzha.
 
L’Arattupuzha pooram è celebrato per segnare l’unione degli Dei e delle Dee, e la festa attira veramente moltissime persone per i suoi svolgimenti elaborati e grandiosi.

Come arrivarci:

• Stazione del treno più vicina: Thrissur, distanza circa 14 km.
• Aeroporto più vicino: Aeroporto Internazionale di Cochin, distanza circa 58 km da Thrissur.